VIH ciencia o religion 1 diciembre, 2011

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Carta de un Médico Catalán

Me despiden.

A partir del día 1 de Agosto no podré atenderles más debido a los recortes presupuestarios en sanidad proyectados por el gobierno de la Generalitat. Según me han comentado en subdirección médica, el hospital de Bellvitge no tiene dinero para pagarme este verano. Ni a mí, ni a los otros 56 médicos eventuales que, como yo, serán despedidos. Inicialmente el plan es recontratarnos en septiembre u octubre, con contratos renovables de mes a mes, sin derecho a vacaciones y posiblemente con una rebaja del sueldo.

Estas opciones son casi una invitación a los médicos para que abandonemos la sanidad pública. Lo mismo está pasando desde hace mucho tiempo con enfermeras, auxiliares y demás sanitarios que han visto empeorar sus condiciones de trabajo en los últimos años.

Estos recortes, junto con los realizados previamente y el actual cierre de hospitales, contribuirán a aumentar las listas de espera tanto para consultas como para quirófanos y a reducir la calidad de la asistencia hasta el punto que, quien quiera tener acceso a la salud, sólo le quedará la opción de pagar un seguro privado. Además de los gastos de este seguro deberá contar con el hecho de que la aseguradora no tendrá la misma cobertura de salud que la sanidad pública.

Esto será un gran beneficio económico para las aseguradoras de salud, que posiblemente ya se están frotando las manos pensando en los millones de euros que ganarán aprovechando esta penosa situación. También será un gran beneficio para las arcas de los gobiernos que habrán de gastar menos dinero en salud. Es decir, la salud de las personas es una carga para las arcas de los gobiernos. Pero entonces, ¿por qué pagamos impuestos?

Resulta curioso que no haya dinero para pagar médicos pero que sí haya para pagar un parlamento europeo, otro nacional, un parlamento autonómico, diputaciones y alcaldías. (No sé si son necesarios tantos «jefes»).

También hay dinero para pagar pensiones vitalicias, y de cantidades importantes, a diputados y senadores. Yo personalmente prefiero tener un cirujano y una anestesista contratados que un político en su casa felicitándose por las cosas buenas que hizo cuando estaba trabajando para levantar el país.

También hay dinero para mantener coches oficiales que evidentemente son coches de gama alta y para que nuestros eurodiputados viajen en primera clase porque se cansan si viajan en clase turista. Eso sin contar dietas, alojamientos y otros gastos.

Hay miles de millones de euros para rescatar a los bancos de la crisis pero sin que después se les pida que devuelvan el dinero que se les ha dejado. Pero claro, los políticos y los bancos siempre son muy amigos y la economía de libre mercado intocable. ¿No hay dinero? No me lo creo.

Señores pacientes. Luchen por su salud: porque se la están robando. Con la excusa de la crisis, han retirado el dinero a lo más necesario en benificio de unos pocos. Nuestra sanidad, se está hundiendo y no es por falta de dinero sino por puros intereses económicos .. Quizás acabaremos como en Estados Unidos donde, quien no se lo puede permitir, no tiene derecho a la salud.

Luchen por su salud. Hagan reclamaciones, demandas judiciales, manifiéstense, asóciense, indígnense. Los sanitarios ya hemos luchado, ahora les toca a ustedes.

Greenpeace 30 noviembre, 2011

Según la organización ecologista mundial Greenpeace, con sólo quemar un cuarto de las reservas de combustibles fósiles conocidas (en 1997), el clima quedaría definitivamente desestabilizado. Por tanto, no tiene sentido buscar nuevos yacimientos petrolíferos que destrocen nuevos terrenos salvajes y vírgenes. El fin de los combustibles fósiles depende de lo que se potencien las fuentes de energía limpias (energía solar, eólica…) por parte de los ciudadanos y de los gobernantes y del interés que se ponga en dejar el coche aparcado e ir andando, en bicicleta o en transporte público. Pensemos que un tercio de las emisiones totales de COV (Compuestos Orgánicos Volátiles), óxidos de nitrógeno y plomo, y más de dos tercios del monóxido de carbono proceden del sector del transporte (véase la obra «Ingeniería Ambiental» de Henry y Heinke). A eso hay que añadir sus emisiones de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero.

Qué respiramos…

Nuestra atmósfera es una mezcla de gases con partículas en suspensión (sólidas y líquidas). En su parte baja es eléctricamente neutra y está compuesta principalmente de moléculas (grupos de átomos fuertemente unidos), pero en las partes altas la atmósfera está ionizada y muchos de sus gases están en forma de átomos individuales o incluso asociados en radicales libres (como el radical hidroxilo, OH^). Sin tener en cuenta el vapor de agua, más del 99% del aire seco está compuesto de nitrógeno (N₂, 78%) y de oxígeno (O₂, 21%). El escaso 1% restante es, en su mayor parte, gas argón (Ar, 0.93%) y el resto son gases variados que si los enumeramos en orden decreciente a su porcentaje obtenemos la siguiente lista: dióxido de carbono (CO₂), neón (Ne), criptón (Kr), helio (He), hidrógeno (H₂), xenón (Xe), ozono (O₃) y radón (Rn). Por supuesto, el vapor de agua está siempre presente en la atmósfera, especialmente en los 5 km. más bajos. El agua natural, H₂O, contiene dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. El hidrógeno puede aparecer en forma de algún isótopo: Hidrógeno ordinario o deuterio (D), el cual tiene un neutrón adicional. A veces aparece el isótopo tritio (T) que es radiactivo y su procedencia principal son las bombas atómicas y los ensayos con ellas que se hicieron en el pasado. Cada uno de los constituyentes de la atmósfera tiene sus particularidades y si por alguna razón hay variaciones notables del porcentaje de estos gases, podemos hablar de contaminación. También puede haber contaminación por otras sustancias. Veamos algunos ejemplos de contaminación que tienen su origen habitual en diversas actividades humanas:

• El dióxido de carbono es un gas indispensable para la vida y con gran influencia en el clima aunque su presencia parezca escasa. La contaminación por dióxido de carbono está provocando cambios climáticos (efecto invernadero o calentamiento global), debido al abusivo uso de combustibles fósiles.
• El ozono es un gas incoloro que está principalmente presente por encima de los 15 Km. de altitud, afortunadamente, porque es muy tóxico para los humanos pero fundamental para protegernos de los rayos ultravioleta del Sol, los cuales dañan el ADN de las células. La escasez de este gas en las capas altas de la atmósfera (el famoso agujero de la capa de ozono) está provocando un aumento significativo de los casos de cáncer de piel y diversas afecciones oculares. Ciertas industrias pueden provocar contaminación por ozono, un gas que si se respira en pequeñas dosis reduce la función pulmonar y provoca tos, dolor en el pecho…
• El radón es un gas radiactivo de escasa peligrosidad, excepto en lugares donde su concentración sea mayor de la normal, como por ejemplo, cerca de desechos radiactivos.
• El dióxido de azufre (SO₂) es un gas incoloro que provoca afecciones respiratorias y cardiovasculares, llegando incluso a provocar la muerte. Los ancianos y los niños son los más afectados, pero también afecta negativamente a especies vegetales. Este compuesto es el principal responsable de la lluvia ácida ya que se convierte en ácido sulfúrico (H₂SO₄).
• El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro, insípido e inodoro que reduce el aporte de oxígeno. En grandes concentraciones reduce la percepción visual, la destreza manual y la capacidad mental. También puede provocar la muerte por asfixia.
• El dióxido de nitrógeno (NO₂) es importante para la formación de ozono en la troposfera, pero si se respira irrita los pulmones, causa bronquitis y neumonía, reduciendo la resistencia a las infecciones respiratorias. La fuente principal de óxidos de nitrógeno (NO y NO₂) es el transporte (automóviles, aviones…). Al formar ácido nítrico (HNO₃), también contribuyen a la lluvia ácida.
• El plomo (Pb) es un metal que se libera a la atmósfera o al ciclo hidrológico en ciertas actividades humanas, incorporándose a la cadena alimenticia. Como otros metales pesados (mercurio, cadmio…) su efecto es acumulativo y el plomo que se ingiere o se inhala no se elimina. Por eso, se han encontrado grandes cantidades de metales pesados en la carne y tejidos de animales carnívoros, como los atúnidos (atún, bonito, melva…) y los peces espada. En concentraciones altas provoca retardo mental y trastornos del comportamiento (locura, saturnismo), así como hipertensión arterial y afecciones cardíacas. En dosis bajas provocan alteraciones del sistema nervioso central en niños y fetos.
• El fluor (F) también es acumulativo y afecta negativamente a la salud. Se ha demostrado que el fluor en cantidades bajas afecta mucho peor a las plantas que a los animales, provocando daños observables en flores y frutos. Las cantidades de fluor absorbidas por las plantas se acumulan en los animales que las ingieren dándose casos de fluorosis.
• El metano (CH₄) suele ser el principal integrante del gas natural y es otro gas que provoca el efecto invernadero. Es un gas inodoro, combustible y explosivo que se genera, por ejemplo, en los basureros por la descomposición anaerobia. También se emite metano en las minas de carbón, tuberías de gas, pozos petroleros… y también se forma en grandes cantidades en el estómago de los rumiantes, por lo que se piensa que una de las causas del aumento de este gas en la troposfera es el aumento de la ganadería a nivel mundial debida al aumento del consumo de carne en los países industrializados.

¿Por qué es importante la educación ambiental para mayores?

En estos últimos decenios, Europa ha experimentado y constatado un descenso significativo en los índices de natalidad y un incremento del envejecimiento de la población. El progreso tecnológico por ejemplo, no sólo ha aumentado la producción sino que ha mejorado la calidad de vida de la población: menos horas trabajo, menos esfuerzo físico y por ende, una población más longeva y con buen estado de salud.

En el caso de España, las personas mayores representan el 16% de la población, con una edad promedio de 79 años. Los mayores juegan un papel importante en la vida familiar y, hoy en día cobran especial importancia en cuidando de los nietos. Son protagonistas en la educación y transmisión de valores a los más pequeños.
La educación ambiental En los últimos seis años se han potenciado iniciativas de educación ambiental para la tercera edad pretende ampliar las oportunidades y actividades existentes para los ancianos.

Ya se mencionaba en el Libro Blanco de la Educación Ambiental en España de 1999, el potencial del colectivo de mayores para promover la educación ambiental. “Las personas jubiladas y ancianas representan un sector social importante por su número, por su disponibilidad, por su saber acumulado y, también, por su sintonía con muchos de los planteamientos de ética y comportamiento pro-ambiental, muy cercanos a su cultura”.

Escrito por Jade Rivera R.

¿Cuánto CO2 emite el Spam en un año?

La energía que utiliza el popular ‘spam’ o correo no deseado para viajar a todos los ordenadores del mundo alcanza los 33 millones de kilovatios/hora. Esto equivale a las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de 3 millones de automóviles y la electricidad para abastecer a cerca de 2 millones de hogares estadounidenses anualmente.

El estudio “La huella de carbono del Spam» publicado por McAfee revela el consumo eléctrico mundial para crear, almacenar, ver y filtrar spam.  «Cuando el mundo se enfrenta al problema creciente del cambio climático –asegura el vicepresidente de desarrollo de producto de McAfee, Jeff Green–, este estudio muestra cómo el spam tiene un enorme impacto financiero, personal y medioambiental tanto en las empresas como en los individuos».